Nhưng hiện tại, bức tranh ảm đạm ấy đã bắt đầu có dấu hiệu chuyển biến khả quan. Số các linh mục Brazil tăng lên 10% trong 4 năm qua, từ 24.600 năm 2014 lên 27.300 năm 2018 này. Dân số cũng gia tăng – 6,6 triệu người trong 4 năm – nhưng số linh mục tăng nhanh hơn, giúp cho tỷ lệ mục tử trên con chiên tiến triển tốt. Quả vậy, năm 2014, 8.130 giáo dân phải phụ thuộc 1 linh mục, nay 1 linh mục đã chỉ còn phải chăm sóc cho 7.802 người.

Các con số này được tính toán bởi Trung tâm Điều tra Xã hội và Thống kê Tôn giáo (Ceris) trực thuộc Hội Đồng Giám Mục Brazil. Một nhật báo của Brazil gọi việc này là “làn sóng bạc” của việc phong chức linh mục, vì các linh mục được thụ phong hiện nay có xu hướng già hơn trước đây. Ký giả Anna Virginia Balloussier giải thích: “Việc tăng độ tuổi của các linh mục là theo sau một khuynh hướng chung của thế giới: người trẻ thường để lại những quyết định quan trọng của cuộc đời như việc học đại học hay lập gia đình cho đến những giai đoạn trễ hơn.”

Việc tăng linh mục hiện tại là một phần của một xu hướng lâu dài – 13 năm trước Brazil chỉ có 16.000 linh mục, tức là chỉ bằng phân nửa so với hiện tại mà thôi. Dù sao thì so với các nơi khác trên thế giới, Brazil vẫn đang rất “khan hiếm” linh mục (1 linh mục cho 7.800 giáo dân). Ở Anh Quốc, tỷ lệ linh mục trên giáo dân là 1/1.000. Chỉ có Philippines là đang phải đối mặt với mức độ thiếu linh mục trầm trọng hơn, khi một linh mục phải chăm sóc cho hơn 9.000 người.

Nhưng sự kiện bùng nổ ơn gọi ở Brazil vẫn đang là điều đáng mừng. Nếu xét về thời gian tu học trong chủng viện, những linh mục mới này đã đi tu vào thời Đức Bênêđictô XVI. Có lẽ điều này cũng sẽ tiếp tục đầy triển vọng trong triều đại Đức Giáo Hoàng Phanxicô.

Theo Catholic Herald
Gioakim Nguyễn chuyển dịch