Giáo hoàng kia

Trong khi ngài tiếp một giám mục Ý hơi lâu hơn ấn định, thư ký của ngài vào phòng tiếp kiến để nhắc ngài còn một danh sách dài đang chờ ngài tiếp. Thánh Giáo hoàng Gioan XXIII nói với giám mục khách: “Đôi khi tôi tự hỏi giáo hoàng là anh thư ký hay là tôi”.

Các nhân viên của Vatican

Trả lời cho một người hỏi có bao nhiêu người làm việc ở Vatican, Thánh Giáo hoàng Gioan XXIII trả lời một cách tự nhiên: “Không hơn một nửa!”

Mẹ bề trên của Chúa Thánh Thần

Một ngày nọ, “giáo hoàng tốt lành” ra khỏi Vatican một mình để kín đáo đi thăm một người bạn linh mục đang nằm ở bệnh viện Chúa Thánh Thần. Khi ngài đến cửa, mẹ bề trên rất cảm động, bà nói với ngài: “Trọng kính Đức Thánh Cha, tôi là bề trên của Chúa Thánh Thần”.

Đức Gioan XXIII trả lời: “Ồ sự nghiệp của mẹ thật tuyệt vời! Còn tôi, tôi chỉ mới làm đại diện cho Chúa Kitô!”

Tôi phải nói với giáo hoàng

Thánh Giáo hoàng Gioan XXIII thú nhận với các cộng sự viên: “Đôi khi ban đêm tôi thức giấc, tôi nghĩ đến những vấn đề trọng đại. Tôi tự nhủ mình sẽ nói với giáo hoàng. Đến khi tôi hoàn toàn tỉnh ngủ, tôi mới nhớ lại, giáo hoàng là mình!”

Ngài luôn nhắc đi nhắc lại: “Mọi người có thể là giáo hoàng, bằng chứng là tôi đây!”

Thánh Gioan-ngoại-thành

Thánh Giáo hoàng Gioan XXIII là giáo hoàng đầu tiên của thế kỷ 20 đã thỉnh thoảng kín đáo rời Vatican để đi thăm những người thiếu thốn. Người La Mã, với đầu óc hài hước cố hữu gọi ngài là Thánh Gioan-ngoại-thành, ám chỉ đến ngôi thánh đường nổi tiếng Thánh Phaolô-ngoại-thành. 

Gioan Ba-tít

Trong một lần tiếp một thượng nghị sĩ Mỹ, ông giới thiệu tôn giáo của mình: “Trọng kính Đức Thánh Cha, tôi là người ba-tít”.

Với đầu óc khôi hài của mình, giáo hoàng trả lời: “Tôi là Gioan, vậy mình bổ túc cho nhau!”

Sách Thánh

Khi ngài tiếp giáo sĩ Rôma, giáo hoàng thường tiễn khách ra tận cửa phòng tiếp kiến. Giáo sĩ nhường bước cho ngài, nhưng ngài cũng nhường bước lại, ngài trịnh trọng tuyên bố: “Cựu Ước đi trước!”

Chị em của Thánh Giuse

Một ngày nọ có một nhóm nữ tu đến thăm ngài, họ giới thiệu họ là các chị em của Thánh Giuse (nữ tu Dòng Thánh Giuse). Giáo hoàng tốt lành đáp lại ngay lập tức: “Đúng là các xơ được giữ kỹ!”.

Để kết thúc

Thánh Giáo hoàng Gioan XXIII thường có thói quen kết thúc cuộc gặp với các khách hành hương với một câu ám chỉ ngài luôn ở nội cung Vatican: “Xin quý vị trở lại đây, xin trở lại đây, khổ thay chúng tôi luôn ở đây!”

Marta An Nguyễn dịch